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| << | < | > | >> |Indice
Capitolo 1 - Il computer: che cos'è e come
lo si può usare 1
C'era una volta 1
Le schede perforate 1
I dinosauri della prima generazione 3
Sempre più piccoli, sempre più veloci 6
Nasce il PC 7
Le ultime novità 9
Che cos'è un computer? 9
Una macchina stupida 9
... ma veloce 10
Comunicare con il computer 11
La tastiera e il mouse 12
Il monitor 13
Il computer vero e proprio 14
La madre di tutte le schede 15
Il disco fisso 16
Il floppy 18
Il lettore/masterizzatore di CD/DVD 18
L'alimentatore 19
Le schede add-on 19
La stampante 20
Che ci faccio con il PC? 21
Vantaggi e svantaggi 22
In casa e in ufficio 22
Videoscrittura e Dtp 23
Prima... 24
...e adesso 25
Scrivere e correggere 26
Una finestra sul testo 27
Spostarsi nel testo 28
Oddio ho sbagliato! 29
I "blocchi" 30
Note a piè di pagina e indici 31
Il maestro elettronico 32
L'aspetto dei testi 34
Il mercato 36
Il DTP 36
Database 38
Qualche applicazione molto comune 39
Il database in pratica e il mercato 40
Fogli elettronici 44
Che cosa offre il mercato 46
CAD 47
Manuale 47
...Automatico 48
Altri programmi 50
Applicazioni per MP3 51
A che gioco giochiamo 52
Disegno e grafica 54
Il fotoritocco 55
I "Tool" 56
I pacchetti integrati 56
I programmi per il riconoscimento vocale 57
Virus, troiani e altri parassiti 58
I programmi per il ... surf 61
E poi? 61
Capitolo 2 - Bit, megahertz & Co 63
Il bit 63
Il sistema binario 64
La conversione binario-decimale 65
Altri sistemi di numerazione 66
Il bus dei dati 67
La memoria 67
Gli indirizzi 68
Il bus di indirizzi 70
MHz 70
L'orologio del sistema 70
Capitolo 3 - Il computer e le sue parti:
l'hardware 73
Hardware: che cosa significa? 73
Il processore 73
Guar diamolo da vicino 74
Un po' di storia 75
Lo standard odierno 78
La memoria "turbo" 80
La motherboard 82
Gli slot 83
La memoria in pratica 84
Il dischetto e il suo futuro 86
La protezione 88
Formattazione 89
Chiavetta USB 90
Il disco fisso 91
Come è fatto 92
Capacità 93
Tipi in commercio 94
Formattazione 95
La scheda grafica 96
Funzionamento 97
Frequenza verticale 98
Risoluzione 100
I colori 103
Attenti alla salute 103
La tastiera e il mouse 104
La tastiera 104
Il "topo" 107
Il topo a pancia in su 110
I collegamenti e il resto 112
Le "porte" 112
La porta universale 114
E il resto? 115
La stampante 121
Stampanti a matrice 122
Le stampanti a getto d'inchiostro 123
Stampanti laser 124
Stampanti a colori 126
Software per la stampa 127
Il plotter 127
Altri dispositivi 128
Il modem 128
Lo scanner 129
Gli "aggeggi" multimediali 130
Il lettore di CD-ROM 131
Le schede di rete 136
Come funziona una rete? 137
LAN senza fili: WLAN 138
La sicurezza in rete 139
Le webcam 141
I dispositivi Bluetooth 141
Sistemi di riconoscimento biometrico 142
Le fotocamere digitali 143
Capitolo 4 - Il software 145
Software: come e perché 145
Sistemi operativi 146
Che cosa sono? 147
I più diffusi 147
WINDOWS 149
Vantaggi 149
Svantaggi 150
Start... 153
Regoliamo i clic 156
... e il moto 159
Le finestre 161
Le Risorse del computer 162
La struttura dei file sul disco fisso 162
Una nuova cartella 163
La barra della applicazioni 163
L'organizzazione del desktop 164
Collegamenti e no 166
Le impostazioni del desktop 169
L'installazione dei programmi 169
Try and error 170
I Service Pack 171
Windows concorrente di Windows 172
I linguaggi di programmazione 175
Il mercato del software 176
Pirateria del software 178
Ci sono attenuanti? 179
Programmi (quasi) gratis 181
Shareware 181
Freeware 182
Capitolo 5 - Guida all'acquisto 183
Dove lo compro? 184
Per posta 184
In un negozio 185
Usato 186
Possibilità e alternative 187
Computer assemblati 188
Computer di marca 189
Quali scegliere? 190
Il processore e la scheda madre giusti 192
Il mondo Intel 194
... quello AMD 195
...e il resto 195
Che cosa scegliere? 196
La favola della velocità 197
...e la realtà del rumore 198
I prezzi 199
C'è scheda madre e scheda madre 199
Quanta memoria? 200
Il disco fisso giusto 201
Il minimo indispensabile 202
L'interfaccia 202
La scheda grafica 203
I driver 205
Concludendo 206
...e il monitor 206
Ultrasottili 207
Almeno 70 Hertz 208
Che impressione ci dà? 209
Last but not least 211
Quale stampante? 212
Ad aghi 212
A getto d'inchiostro 213
La carta 214
Laser 215
Attenzione alla velocità 215
L'acquisto di un modem 217
Interno o esterno? 217
L'alternativa ISDN 218
Internet "turbo": ADSL 219
L'acquisto di un notebook 220
Il display del notebook 220
Prezzi 223
La tastiera 224
L'energia 225
Capitolo 6 - L'installazione del computer 229
Dal rivenditore 229
Scatole, scatoline e scatoloni 231
Collegamenti 231
Funziona? Noooooooo! 234
Nessuna delle apparecchiature si accende235
Il solo computer non si accende 235
Da dove si comincia? 236
Capitolo 7 - Internet... e dintorni 239
Chi cerca trova? 241
Attendere prego 243
Consigli per gli acquisti: quale provider? 243
La sicurezza e gli imbrogli 245
1,2,3... aggiudicato:
le aste in Internet 246
www.La_mia_homepage.it 247
Il linguaggio HTML 249
Capitolo 8 - Suoni, immagini e filmati
nel PC 253
MP3 e simili 253
C'è compressione e compressione 253
Dall'LP a MP3 254
L'hardware 255
Il software 256
Le informazioni 257
Masterizzare 258
...e riprodurre 258
Musica "gratis"? 259
I furbi 260
Per concludere 261
Le fotocamere digitali 261
La ripresa delle immagini 261
E che c'entra questo con il PC 264
I video nel PC 266
Dalla videocamera al DVD 267
Glossario 271
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| << | < | > | >> |Pagina 1Capitolo 1
Il computer: che cos'è e come lo si può usare
C'era una volta... È incredibile ma vero: il computer, o per meglio dire l'idea di qualcosa di simile, non è affatto "moderna". Da secoli, infatti, le più lucide menti del pianeta si sono "trastullate" con l'idea di costruire macchine in grado di aiutare l'uomo a risolvere vari problemi connessi con la capacità di eseguire calcoli complessi. Nella storia del computer si trovano nomi come Leibniz, Pascal, Babbage: tutti matematici e filosofi che intuirono molto presto l'importanza delle macchine calcolatrici. Allora, però, la corrente elettrica non esisteva e le idee venivano realizzate su base meccanica, per cui le diverse macchine calcolatrici realizzate a quei tempi erano costituite da leve, ruote dentate, ingranaggi vari. Anche il problema della fonte di energia per il funzionamento del computer meccanico era di difficile soluzione e ci fu così chi, come Charles Babbage, ebbe l'idea di usare addirittura una macchina a vapore. Tutti questi tentativi purtroppo, anche se funzionanti, si arenavano spesso a causa della limitata precisione con cui era allora possibile costruire le singoli parti meccaniche. | << | < | > | >> |Pagina 181Programmi (quasi) gratisShareware Una prima soluzione al problema esiste, anche se non riguarda i programmi normalmente in commercio. Stiamo parlando del cosiddetto "shareware". Questa parola, composta dal verbo "to share" che significa "mettere in comune, distribuire" e "ware" che, in questo caso, proviene da software, indica un concetto diverso di distribuzione e vendita dei prodotti. In pratica si tratta di questo: qualcuno ha scritto un programma e intende venderlo; per farlo, egli non sceglie i normali canali di distribuzione, ma tenta di vendere il suo prodotto come shareware. A un prezzo molto basso, l'utente può acquistare, per così dire in prova, il prodotto, che può essere in una versione limitata o meno rispetto a quella completa. Può per esempio succedere che, ogni cinque minuti, compaia sullo schermo una scritta che invita a comprare il programma completo. In genere comunque, un programma shareware è identico al prodotto completo senza limitazioni di sorta. L'utente può testare il programma quanto vuole e, se lo trova di suo gradimento, può decidersi ad acquistarne la versione normale che, comunque, costa molto meno dei "grandi" programmi simili regolarmente in commercio. In tal modo l'utente ha la possibilità di convincersi se il programma è adatto alle sue esigenze. Questo concetto, oggi molto diffuso, si basa sul presupposto dell'onestà del potenziale acquirente. I programmi "shareware", dal punto di vista della qualità, spesso non hanno nulla da invidiare ai programmi più grandi e più cari, ma non sempre. A volte non sono all'altezza delle attese. In questo caso, però, l'utente ha avuto almeno la possibilità di accorgersene e, male che vada, ha perso al massimo solo pochi Euro. La qualità è però, in generale, eccellente, anche perché la concorrenza nel settore è dura. A differenza delle versioni "try and buy" viste prima a proposito dei normali programmi commerciali, i programmi shareware non perdono necessariamente la loro funzionalità. Essi si limitano o solo a far comparire ogni tanto un messaggio che invita ad acquistare il programma o a limitare il numero di funzioni offerte.
Dove trovare i programmi "shareware"? Niente di più facile: basta aprire
una rivista del settore per trovare ditte che si occupano della loro
distribuzione o, ancora più facile, dare un'occhiata in Internet: ne è pieno.
Freeware
Esiste poi un'ulteriore categoria di software: i programmi "freeware", cioè
del tutto gratuiti. Essi sono del tutto gratis e possono essere scaricati
(prelevati, cioè) da Internet in pochi minuti. Visto che sono gratuiti essi non
hanno pretese di professionalità e per essi non viene di solito offerto alcun
supporto all'utente. Si potrebbe pensare che essi siano dei "disastri": ciò non
è affatto vero. Ci sono programmi freeware che nulla hanno da invidiare a
rogrammi shareware o a quelli commerciali. L'unico simpatico obolo talvolta
richiesto è che il programmatore per esempio ci chiede di inviargli una
cartolina del luogo ove abitiamo o roba simile.
Come si vede, quindi, l'acquisto del software è un problema non necessariamente più facile dell'acquisto di un computer. Contrariamente all'hardware, sul quale è possibile fare affermazioni obiettive e (quasi) "sicure", nel caso del software bisogna avere un po' di "naso" e bisogna procurarsi qualche informazione. Prima di tutto, però (regola aurea!) è necessario che il potenziale acquirente sappia bene l'uso che farà del programma che intende acquistare. In questo caso ha il diritto di pretendere dal rivenditore una dimostrazione sufficientemente chiara delle sue funzioni. Come già abbiamo detto, un criterio di scelta del software può anche essere l'offerta complessiva che un rivenditore è disposto a fare. Se un computer viene venduto, praticamente senza aumento di prezzo, completo di una serie di programmi applicativi che permettono all'utente di mettersi subito al lavoro, è chiaro che in questo caso l'analisi esatta delle proprie esigenze può passare in secondo piano. Importante è inoltre ricordare che il computer, prima di tutto, ha bisogno di Windows. Quest'ultimo non è affatto "gratis" ma va acquistato anche se, normalmente, fa parte "naturale" del corredo del computer. Abbiamo parlato tanto di dischi, memoria, processori, ma senza approfondire la fatidica domanda: "Ma che cosa mi compro?". È questo quello che chiariremo nel Capitolo 5. | << | < | > | >> |Pagina 183Capitolo 5
Guida all'acquisto
Per trattare in modo esauriente l'argomento "guida all'acquisto", si potrebbe scrivere senza problemi un libro a parte. Tanto grande è oggi, infatti, il mercato, numerose le soluzioni offerte, diversi i prezzi e le esigenze dell'acquirente. Chiariamo subito una cosa: in questa guida all'acquisto non darò alcuna indicazione precisa relativa a una marca, a un modello o a un prezzo preciso (ricordate che i prezzi che troverete sono quelli dell'inizio 2003) e questo per un motivo molto semplice: il mercato è in così rapido movimento che un modello oggi in vendita forse non lo sarà più tra poche settimane. Lo stesso discorso vale per i prezzi che conoscono una sola direzione: la discesa. Se dovesse capitarvi un rivenditore che vi racconta che una particolare offerta vale ancora solo per tre giorni non credetegli. A parte le memorie che ogni tanto fanno dei salti temporanei verso l'alto (ma in questi casi gli aumenti sono "artificiali" e ottenuti con una voluta riduzione dell'offerta sul mercato), non mi è mai successo, in decenni di attività nel settore, di avere visto salire i prezzi e non credo mi succederà mai. Per quanto riguarda le marche, poi, si può affermare che non c'è una marca "migliore" di un altra. Può benissimo succedere che una marca nota e famosa metta in vendita dei "bidoni", così come un'altra meno nota venda ottimi computer. Come fare quindi per districarsi nella giungla delle offerte? Il modo migliore è senz'altro disporre delle informazioni di base sui punti chiave che permetteranno di affrontare il problema dell'acquisto in modo sufficientemente approfondito e sicuro. In questo modo ognuno avrà la possibilità di chiarirsi le idee e, di conseguenza, potrà recarsi con una certa sicurezza nel negozio dove ha deciso di acquistare il PC. L'acquisto di un computer (come di qualsiasi altro oggetto di un certo valore) richiede l'uso del cervello e molta pazienza e attenzione. Non illudetevi: il PC ideale non esiste. Tutto dipende da quello che intendiamo farci. Un PC che costi poco e sia velocissimo e silenziosissimo non lo troverete, così come non troverete un PC ideale per gli scopi di ufficio e che faccia anche faville nel campo multimediale e dei giochi. Come prima cosa, quindi, bisogna sapere come si vuole (prevalentemente) impiegare il PC.
Nel confrontare le offerte quindi, operate "scientificamente", usate delle
tabelle di confronto (una la trovate in coda a questo libro, fotocopiatela),
considerate anche l'offerta del software che vi viene venduto insieme al PC ("in
bundle" come si dice in gergo). Fate in altre parole come se doveste acquistare
un'autovettura per la quale sicuramente andreste in giro a fare confronti.
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