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Indice

PRIMA PARTE

Il padre...                     13
Il giorno di Joana              18
... Un giorno...                25
La passeggiata di Joana         31
La zia                          35
Allegrie di Joana               42
... il bagno...                 48
La donna della voce e Joana     70
Otavio                          76

SECONDA PARTE

Il matrimonio                  101
Il rifugio nel professore      108
La piccola famiglia            113
L'incontro con Otavio          126
Lidia                          133
L'uomo                         150
Il rifugio nell'uomo           155
La vipera                      166
L'esodo degli uomini           178
Il viaggio                     186

 

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Pagina 13

Appoggiando la fronte sul vetro luccicante e freddo guardava verso il giardino del vicino, verso il grande mondo delle galline-che-non-sapevano-che-sarebbero-morte. E, come fosse vicina al suo naso, poteva sentire la terra calda, smossa, così odorosa e secca, dove lei ben lo sapeva, ben lo sapeva, qualche lombrico oziava prima di essere mangiato dalla gallina che la gente avrebbe mangiato.

Ci fu un momento grande, fermo, senza nulla dentro. Spalancò gli occhi, attese. Non successe niente. Bianco. Ma d'improvviso, con un sussulto, ricaricarono il giorno e tutto ricominciò a funzionare, la macchina a trottare, la sigaretta del padre a far fumo, il silenzio, le foglioline, i polli spennati, il chiarore, e le cose rivissero piene di fretta come una teiera che bolle. Mancava solo il tic-tac dell'orologio che guerniva tanto. Chiuse gli occhi, finse di ascoltarlo e al suono della musica inesistente e ritmata si alzò sulla punta dei piedi. Fece tre passi di danza, leggeri, alati.

Allora, improvvisamente, guardò con disgusto tutto, come se avesse mangiato troppo di quella pappa. «Ohi, ohi, ohi...» gemette sottovoce, stanca, e poi pensò: che succederà ora ora ora? Ma nella goccia di tempo che veniva non succedeva niente se lei continuava ad aspettare quello che stava per succedere, lo capisci? Allontanò quel pensiero difficile distraendosi con un movimento del piede scalzo sul pavimento di legno impolverato. Strofinò il piede spiando di sbieco il padre, aspettando il suo sguardo impaziente e nervoso. Non accadde nulla, però. Nulla. Difficile aspirare le persone come l'aspirapolvere.

«Papà, ho inventato una poesia».

«Come si chiama?».

«Io e il sole». Quasi senza aspettare recitò: «Le galline che sono in giardino hanno già mangiato due lombrichi ma io non ho visto».

«Allora? Che c'entrate tu e il sole con la poesia?».

Lo guardò un secondo: lui non aveva capito.

«Il sole è sopra i lombrichi, papà, e io ho fatto la poesia e non ho visto i lombrichi...». Pausa. «Posso inventarne un'altra anche adesso: "Oh sole, vieni a giocare con me".

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Pagina 28

«E allora?» aveva detto poi l'uomo.

«Allora... niente. È morta appena ha potuto».

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Pagina 33

«Sì, molto» rispose lei.

Avrebbe potuto rispondergli con un pensiero qualsiasi, e avrebbe creato fra loro un nuovo rapporto. Era questo ciò che più le piaceva, vicino alle persone. Lei non era obbligata a seguire il passato, e con una parola poteva inventare un percorso di vita. Se avesse detto: sono al terzo mese di gravidanza, ecco che fra loro avrebbe cominciato a vivere qualcosa. Anche se Otavio non era particolarmente stimolante. Con lui, la possibilità più prossima era quella di legarsi a quanto era già accaduto. Anche così, però, sotto quel suo sguardo «risparmiami, risparmiami», di tanto in tanto lei apriva la mano e faceva volare d'improvviso un uccellino. A volte, però, forse per la qualità di quello che diceva, tra loro non si creava nessun ponte, ma, al contrario, nasceva un intervallo. «Otavio,» gli diceva lei d'improvviso «hai mai pensato che un punto, un unico punto senza dimensioni, è il massimo della solitudine? Un punto non può contare neppure su se stesso, non c'è in lui né fu né non-fu». Come se avesse gettato al marito un tizzone acceso, la frase rimbalzava da una parte all'altra, gli sfuggiva dalle mani finché non fosse riuscito a liberarsene con un'altra frase, fredda come cenere, cenere per coprire l'intervallo: sta piovendo, ho fame, è una bella giornata. Forse perché lei non sapeva giocare. Ma lo amava, per quel suo modo di afferrare gli sterpi.

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Pagina 38

Scese giù dalle rocce, camminò serenamente sulla spiaggia solitaria fino a ricevere l'acqua sui piedi. Accoccolata, le gambe tremanti, bevve un po' di mare. Se ne rimase così a riposare. Ogni tanto stringeva gli occhi, fissava la superficie del mare e vacillava, tanto era acuta la visione - solo quella lunga linea verde che univa i suoi occhi e l'acqua all'infinito. Il sole squarciò le nuvole e i piccoli bagliori che scintillavano sull'acqua erano fuocherelli che si accendevano e spegnevano. Il mare, al di là delle onde, stava a guardare da lontano, silenzioso, senza piangere, senza seni. Grande, grande. Grande, sorrise lei. E d'improvviso, così, inattesa, sentì dentro una cosa forte, una cosa divertente che la faceva un po' tremare. Ma non era freddo, né era triste, era una cosa grande che veniva dal mare, che veniva dal gusto di sale in bocca, e da lei, da lei stessa. Non era tristezza, un'allegria quasi terribile... Ogni volta che si soffermava sul mare e sul riverbero tranquillo del mare, sentiva quella contrazione e poi quel rilassamento nel corpo, alla vita, in petto. Non sapeva neppure se ridere, perché non c'era niente di tanto divertente. Anzi, oh, anzi, là dietro c'era quello che era successo ieri. Si coprì il viso con le mani aspettando quasi con vergogna, sentì il calore del suo sorriso e del suo respiro che a poco a poco veniva assorbito. Ora l'acqua le scorreva sui piedi scalzi, gorgogliandole fra le dita, scivolando via chiara chiara come un animale trasparente. Trasparente e vivo... Aveva voglia di berlo, di morderlo pian piano. Lo prese con le mani a conca. Quel piccolo lago tranquillo scintillava serenamente sotto il sole, s'intiepidiva, scivolava, sfuggiva. La sabbia lo risucchiava in tutta fretta e se ne rimaneva lì come se non avesse mai conosciuto quell'acquolina. Lei ci si bagnò il viso, passò la lingua sul palmo della mano vuota e salata. Il sale e il sole erano piccole frecce brillanti che nascevano qua e là, pungendola, distendendole la pelle del viso bagnato. La sua felicità aumentò, le si raccolse in gola come una sacca d'aria. Ma adesso era un'allegria seria, senza voglia di ridere. Era un'allegria quasi da piangere, mio Dio. Pian piano era arrivato il pensiero. Senza paura, non grigio e piagnucoloso come era arrivato fino ad allora, ma nudo e taciturno sotto il sole come la sabbia bianca. Papà è morto. Papà è morto. Respirò lentamente. Papà è morto. Adesso sapeva davvero che suo padre era morto. Adesso, vicino al mare, dove il luccichio era una pioggia di pesci d'acqua. Il padre era morto come il mare era profondo! capì all'improvviso. Il padre era morto come non si vede il fondo del mare, sentì.

Non era avvilita al punto di piangere. Capiva che il padre se n'era andato. Questo solo. E la sua tristezza era una stanchezza grande, pesante, senza rabbia. Ci camminò insieme sulla spiaggia immensa. Si guardava i piedi scuri e sottili come ramoscelli appaiati sul candore sereno dove affondavano e da dove si sollevavano ritmicamente, come in una respirazione. Camminò, camminò, e non c'era niente da fare: suo padre era morto.

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Pagina 73

Una volta si era divisa, si era agitata, aveva cominciato a uscire e a cercarsi. Era andata nei posti dove si trovavano uomini e donne. Tutti avevano detto: per fortuna si è svegliata, la vita è breve, bisogna approfittarne, prima era spenta, adesso sì che è viva. Nessuno sapeva che in quel momento era tanto infelice da aver bisogno di cercare la vita. Fu allora che scelse un uomo, l'amò e l'amore le addensò il sangue e il mistero. Diede alla luce un figlio, il marito morì dopo averla fecondata. Lei andò avanti, progrediva molto bene. Riunì tutti i suoi pezzi e non cercò più le persone. Ritrovò la finestra dove si metteva in compagnia di se stessa. E adesso, più che sempre, non si era mai vista una cosa o una creatura più felice e più completa. Anche se molti la guardavano con sufficienza, trovandola debole. Poiché il suo spirito era tanto forte che lei non aveva mai smesso di pranzare o

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