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Pagina 10
[ tempo ]
... Erano sposati da sei anni, un
periodo di adattamenti lunghi e
impalpabili alla folla di principi
che regolavano il piacere fisico, i
doveri domestici e il bisogno di
solitudine. Trascurare uno degli
elementi significava produrre il
caos anche negli altri. Persino
ora, stringendo tra il pollice e
l'indice il capezzolo di Julie,
Stephen non aveva cessato di fare i
suoi calcoli. Dopo quella notte
insonne e una mattina di spese,
Kate poteva aver bisogno di
riposare un poco verso mezzogiorno.
E allora avrebbero potuto contare
sul fatto di non essere interrotti.
Quante volte nei desolati mesi e
negli anni che vennero poi, Stephen
si sarebbe sforzato di rivivere
quel momento, di aprirsi a ritroso
un cunicolo tra le pieghe degli
eventi, infilarsi sotto le coperte
e modificare la sua decisione.
Il tempo, però - non
necessariamente nella sua vera
essenza, che tutti ignoriamo,
quanto nella rappresentazione che
se ne fa il pensiero - nega una
seconda chance, con fermezza
monomaniacale. Il tempo assoluto
non esiste, cosí gli aveva ripetuto
la sua amica Thelma in varie
occasioni, non come entità
indipendente. Ne esiste solo un
nostro discernimento fragile e
particolare. Cedendo al dovere,
Stephen decise di rimandare il
piacere. Strinse fra le sue la mano
di Julie e si alzò.
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A dispetto di tutta la sua
sicurezza di uomo di successo, del
suo abito scuro e della camicia
fatta su misura, Darke aveva appena
sei anni piú di Stephen. Si
trattava però di sei anni cruciali,
che avevano conferito a Darke, fin
dall'adolescenza, un rispetto
eccezionale per la maturità,
facendogli sperare di dimostrare il
doppio dei suoi anni, e a Stephen,
la convinzione che maturità
significasse slealtà, impotenza e
stanchezza e che la gioventú
rappresentasse quindi una
condizione beata cui aggrapparsi
finché fosse socialmente e
biologicamente possibile.
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«Stephen, ascolta, Stephen,
prova, a metà dell'estate, a
parlare di Natale a un ragazzino
di dieci anni. Tanto varrebbe
parlare a un adolescente dei suoi
progetti pensionistici. Per i
bambini, l'infanzia è senza tempo.
È un presente continuo. Tutto
quanto si coniuga al presente.
Certo, hanno ricordi anche loro.
Certo, anche per loro il tempo si
muove un poco intorno a un Natale
che viene sempre alla fine. Ma non
ne hanno la "percezione".
Percepiscono quello che è l'oggi
soltanto, e quando dicono "da
grande"... lo fanno sempre con una
certa dose di incredulità. Come
potrebbero mai essere altro da
quello che sono? ...»
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Settimane ovattate trascorsero
nella pace di mogano, marmo e
moquette della stanza degli ospiti
in casa Darke. Nell'ordine
impeccabile di asciugamani cifrati,
pot-pourri, superfici lucide di
cera e lenzuola di bucato fragranti
di lavanda, Stephen sperimentò un
caos di emozioni. Più tardi, quando
ebbe recuperato un certo
equilibrio, Thelma prese a
trascorrere le serate con lui,
raccontandogli storie sul gatto di
Schroedinger, sul fluire a ritroso
del tempo, sul fatto che Iddio non
era mancino e altre meraviglie
della teoria quantistica.
Thelma apparteneva alla
prestigiosa schiera delle donne che
si erano dedicate alla fisica
teoretica, benché andasse ripetendo
di non aver mai fatto in quel campo
una sola scoperta, neppure
insignificante. Il suo lavoro
consisteva nel riflettere e
nell'insegnare. Le scoperte, a suo
parere, non erano lo scopo
essenziale della scienza e per di
più non si addicevano ai giovani.
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Solo crescendo, forse solo
quando si hanno dei figli, ci si
rende conto fino in fondo del fatto
che i nostri genitori possedevano
esistenze piene e complesse già
prima della nostra nascita.
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[ viaggio ]
La gente che incontrava
diminuiva ad ogni tappa del
percorso. Raggiunse Victoria
Station a bordo di una
metropolitana affollatissima. Di
qui il treno sferragliò uscendo
nell'ampio cielo biancastro che
sovrastava il fiume. Stephen
procedette al controllo di ogni
vagone alla ricerca del posto più
appartato. Una minoranza di
guastafeste considerano i viaggi,
anche quelli brevi, come occasioni
di incontri piacevoli. Ci sono
persone pronte ad infliggere le
proprie confidenze a perfetti
estranei. Viaggiatori di questo
genere devono essere evitati se si
appartiene alla maggioranza che
considera il viaggio un'occasione
di silenzio, di riflessione, di
sogni a occhi aperti. Non occorre
granché: una visuale non impedita
del paesaggio che cambia per quanto
monotono e la libertà dal fiato,
dal calore dei corpi, dai panini e
dalle gambe di altri passeggeri.
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Pagina 51
... Frattanto Julie si dedicava
alla trasformazione di se stessa,
metteva a punto meticolosamente una
diversa visione della vita e del
posto che vi occupava. Si sarebbe
data a lunghe passeggiate tra pini
simmetrici, riassestando il
passato, il loro passato,
modificando le sue gerarchie di
valori, facendo piani per un nuovo
futuro; gli scarponcini che le
aveva regalato per un compleanno
avrebbero calpestato quella
stradina asfaltata. Prima che lui
fosse riuscito a disseppellire i
suoi sentimenti e senza la sua
presenza di testimone oculare, sua
moglie avrebbe potuto trasformarsi
in una perfetta estranea, qualcuno
con cui non avrebbe saputo come
parlare. Non voleva restare
indietro, non voleva perdere il
proprio posto nella sua storia. Non
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